- 第１回 -
２００３年９月、連休を利用し家族旅行に出かけた。行き先は
九州阿蘇と別府温泉で旅程は２泊３日。但し、移動は全てマイカー。長距離走行に加え、どうやら
台風の影響で天候も危ういようだ。果たして、阿蘇の雄大な自然を満喫することが出来たのだろう
か！
■今回の旅行のきっかけ
「温泉に行きたい」「どこかへ家族で旅行に行きたい」「景色のいいところに行きたい」等の
わがままに、今回は「結婚５周年」というイベントが加わったため、旅行が実現することにな
った。
「温泉」と「景色」という面では、信州も最終候補としてあがっていたが、折角の
機会でもあるし、行ったことのない場所へ足を踏み入れようと「阿蘇」に決めた。
問題は、コストと子供。九州でれば当然、空路か鉄道を考えるが、いずれにしても費用がかか
るし、子供のあの暴走ぶりを考えると、逃げ場のない拘束時間は親としては正直ベースで辛い
ものがある。であれば、体力的には辛くても融通のきくマイカーを利用することが、家族にと
って良いと判断したのだった。
■旅館予約に苦戦 〜黒川温泉〜
「結婚５周年」は１０月なのだが、まだ１日も使えていない会社の夏休みは、９月までに消化
しなければ消滅してしまうこともあり、９月の連休を何とか使っての前倒し企画となった。こ
の話し自体が９月に出、既に２週目の週末にかかっている。とにかく、２０日（土）・２１日
（日）に２２日（月）を休みにした２泊３日で大雑把な旅程を組んだ後、宿探しに入る。
２０日は今ブームの黒川温泉、２１日は有名な別府温泉をターゲットにする。
ネットと旅行会社のパンフを参考に宿探しをしたが、黒川温泉は１０月中旬まではどこも満室
だ。もともと宿の数も部屋数も小規模な温泉町なだけに仕方がないが、ここまで人気があると
は。
ようやく、「やまの湯」だけが一室空いているという。が、「お部屋からの景色がよくないん
です。本当にいいんですか？」を連発する。よほどお奨めできない光景が待っているんだろう
と半ば興味をもって予約を完了させる。実は、予約を確定させる電話を入れる前にも、空室状
況だけを確認する電話を入れていたのだが、その段階で既に「本当は予約して欲しくない」気
持ちがしっかりと伝わるくらいに「景色がよくない」ことを強調していたのだった。
一方の別府温泉は、全然満室のないところばかりで、拍子ぬけしたが、それではとオーシャン
ビューの露天風呂が楽しめる「ホテル清風」をおさえた。何となく嫌な予感はしたが・・
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